Injeção de células-tronco devolve sensibilidade a pacientes com paralisia
Seis meses após receberem doses de células-tronco, indivíduos testados conseguiam perceber sensações de toque e calor
Cientistas da StemCells, Inc., nos EUA,
desenvolveram um novo procedimento através do qual células-tronco são
injetadas diretamente nas medulas espinhais de pacientes paralisados
para restaurar a sensibilidade.
Os resultados revelam que, seis meses
após receberem as doses de células-tronco, dois dos três indivíduos
testados já conseguiam perceber sensações de toque e calor até a altura
do umbigo.
Segundo os pesquisadores, apesar de parecer pouco, isso se trata de um enorme progresso para esse tipo de paciente.
Os testes foram conduzidos em três
indivíduos parcialmente paralisados e que não apresentavam nenhuma
sensação da região do peitoral para baixo que receberam injeções
contendo 20 milhões de células-tronco neurais.
As células utilizadas no experimento
foram obtidas através de doações de tecidos cerebrais provenientes de
fetos humanos, e os pacientes receberam doses de drogas
imunossupressoras para reduzir os riscos de rejeição.
“Após três meses, notamos que os três
pacientes toleraram o transplante de células muito bem, e não temos
preocupações de segurança neste ponto. Ficamos muito intrigados ao ver
que dois dos três pacientes ganharam função sensorial considerável.
Esses ganhos são inesperados em pacientes com lesões medulares desta
gravidade, o que sugere que as células-tronco neurais estão tendo um
efeito clínico benéfico”, afirma o pesquisador Armin Curt, do Balgrist
University Hospital, em Zurique.
De acordo com Stephen Huhn, da Stem
Cells, Inc., esta é a primeira vez que uma mudança desta magnitude
sensorial tem sido relatada em pacientes com lesão medular completa após
um transplante de células-tronco.
Embora os cientistas ainda não saibam
exatamente como as células-tronco agem na restauração da sensibilidade
em pacientes paralisados, eles acreditam que essas estruturas podem
ajudar a restabelecer nervos danificados ou até mesmo fazer com que os
nervos existentes funcionem de maneira mais eficiente.